大陸を渡る蝶が集まる、 小さな森。

夏には北米に広がるオオカバマダラ。秋になると、その一部は国境を越え、メキシコの山の森へ集まっていく。大陸と越冬地を、ひとつの地図で見る。

ひとつの庭で見かける蝶と、遠い国の森がつながっている。カナダや米国に広がるオオカバマダラは、秋になると越冬地へ向かう。ロッキー山脈より東側の集団が目指すのは、メキシコ中央部の山地の森だ。西側にはカリフォルニア沿岸などで冬を過ごす集団がある。この映像は、東側の秋の渡りに視線を合わせている。[2][5]

8月の模式図。粒子は東部集団の地理的な広がりを説明する描画点で、観測された個体数・分布密度ではありません。[1][2]

季節は、大陸を縦に動く

日が短くなり、気温が下がる。夏の終わりに羽化する蝶は、夏の世代とは異なり、繁殖を先延ばしにして長い移動と越冬に備える。南へ向かう途中にも花の蜜を吸い、冬を越すためのエネルギーを蓄える。旅の途中の草地や庭も、その長い時間を支える場所になる。[2]

米国カンザス大学の調査・保全プログラム「モナーク・ウォッチ」が示す緯度ごとの渡りの目安を、地図の季節に重ねた。北から南へ一斉に帯が動くのではなく、出発時期や進み方に幅を持たせている。9月の地図ではまだ大陸に広がっていた粒子が、10月、11月と進むにつれてメキシコへ近づく。カレンダーをめくると、遠く離れた地域の位置関係が、ひと続きの旅に見えてくる。[1][12]

Data Scapeで見る

9月23日の季節モデル。個体を連続追跡した軌跡ではなく、渡りの向きと時期を示す模式表現です。[1]

蝶が冬を過ごす、メキシコの山の森

集結先は、メキシコ市の西から北西へ約100km、ミチョアカン州とメキシコ州にまたがる中央高地だ。オオカバマダラ生物圏保護区は、約5万6千haの山地の森を守る。保護区全体が蝶で埋まるのではなく、その中の限られた林に密な越冬集団ができる。[6]

エル・ロサリオの越冬林。モミの仲間オヤメルの間を蝶が飛ぶ。メキシコ・ミチョアカン州、2009年1月3日撮影。写真：hspauldi / CC BY-SA 2.0。表示用に縮小。[8][9]

標高およそ3,000mの涼しさと、森がつくる微気候が越冬を支える。オヤメルの木々は風や強い冷え込みを和らげる。大陸を渡ってきた蝶にとって、この森は冬のあいだを過ごす場所でもある。[7]

オヤメルの枝に集まるオオカバマダラ。中央高地の越冬地ピエドラ・エラーダ（メキシコ州バジェ・デ・ブラボ）、2023年2月15日撮影。写真：Charles J. Sharp / CC BY-SA 4.0。表示用に縮小。[10][11]

地図の終点はひとつの点でも、現地には木々の高さ、斜面、風や光がある。その狭い越冬場所へ、カナダや米国に広がる生息地が季節を通してつながっている。[5]

この地図で追いたいのは、光の数より、広がりが収束する形だ。ひとつの蝶の周囲にある花、移動途中の休息地、冬を過ごす森。その場所を別々に並べる代わりに、季節のつながりとして見ることができる。最後に残る小さな光は、狭い場所だけで完結する自然ではない。大陸の広がりを背負った終点である。

Data Scapeで見る

11月のメキシコ中央部への集結。到着点は越冬地域の概略位置であり、個別コロニーの境界ではありません。

※ データと表現 緯度別の時期目安を用いた季節モデル。粒子の出発位置、経路、速度、数は模式的に設定し、実測個体追跡・頭数・観測密度を表さない。表示する月日は特定年の渡りの実況ではない。東部集団を対象とし、西部集団をメキシコへの集結に含めない。背景地図はナチュラル・アース。[1][2][4]

出典

1. モナーク・ウォッチ / 緯度別の渡り時期と調査方法
2. モナーク・ウォッチ / 東部・西部の渡り
3. WWF・CONANP / 越冬地の面積報告
4. ナチュラル・アース / パブリックドメイン
5. 米国魚類野生生物局 — オオカバマダラの保全
6. ユネスコ — オオカバマダラ生物圏保護区
7. 米国森林局 — オオカバマダラの越冬環境
8. hspauldi — エル・ロサリオの森 / 写真原本
9. CC BY-SA 2.0 — 森の写真の利用条件
10. Charles J. Sharp — ピエドラ・エラーダの蝶 / 写真原本
11. CC BY-SA 4.0 — 蝶の写真の利用条件
12. 米国カンザス大学 — モナーク・ウォッチについて