春は山へ、秋は繁殖地へ。ボゴンガの夜の旅を、星空の向きを変えた実験からたどる。
オーストラリア南東部では、春になるとボゴンガが夜空を移動し、暑い季節を過ごす山へ向かう。目指すのは、スノーウィー山地などの涼しい岩の隙間や洞窟。秋には繁殖地へ戻っていく。まだ訪れたことのない場所へ、小さな蛾はどうやって進めるのか。
2025年に発表された研究は、その道案内の一つが星空であることを実験で示した。星の見える向きを変えると、蛾が飛ぼうとする向きも変わる。夜空の光の配置が、生き物の進路を支えている。Dreyer et al., Nature（2025）
樹皮にとまるボゴンガ（Agrotis infusa）。資料日付：2000年9月1日。撮影地点の詳細は記載なし。 Entomology / CSIRO · 出典 · CC BY 3.0 · 加工なし。
夏を山で過ごす、季節の旅
ボゴンガは、ニューサウスウェールズ州やビクトリア州などの平原・丘陵と、オーストラリア・アルプスを行き来する。移動距離は長い場合で約1,000kmに及ぶ。山では岩の割れ目に密集し、夏眠と呼ばれる状態で暑い時期をやり過ごす。私たちが渡り鳥に思い浮かべるような季節の移動が、数cmの翅を持つ昆虫にもある。オーストラリア国立大学同じ山を目指していても、出発する場所によって進む方角は変わる。春に山へ向かうときと、秋に繁殖地へ戻るときでも、必要な向きは異なる。季節と方角が組み合わさるところに、この蛾の移動の精妙さがある。
地上を固定し、空だけを回す
研究者が試したのは、飛行装置につないだ蛾に人工の星空を見せ、体の向きを測る方法だった。地磁気の影響を打ち消した環境で、自然な星空、180度回した星空、星をランダムに配置した空を比較した。取り上げた2018・2019年のデータは、ニューサウスウェールズ州アダミナビーでの春・秋の実験である。公開実験データ自然な星空では、春の蛾は南寄り、秋の蛾は北寄りへ向かった。空を180度回すと集団の平均方向もほぼ反転し、星の配置を崩すと方向のまとまりが弱くなった。見えている光の量だけでなく、夜空の配置が方角を判断する手がかりになっている。地形の上で方位を見比べると、同じ場所にいる蛾が、空の条件によって違う向きを選ぶことがわかる。ルンド大学・研究紹介
山に届く蛾が、別の命を支える
この旅の終点には、蛾の到来を食物として受け取る生き物もいる。オーストラリアの高山の岩場に暮らすマウンテンピグミーポッサムは、その一つだ。オーストラリア政府は、ボゴンガなどの食物の減少を、この小さな有袋類への脅威として挙げている。平地から山へ移動する昆虫は、離れた場所の生態系へ栄養を運んでいる。DCCEEW・保全方針
マウンテンピグミーポッサム（Burramys parvus）。オーストラリアン・レプタイル・パークでの飼育個体。ゴスフォード、2013年7月2日。 John Englart · 出典 · CC BY-SA 2.0 · 加工なし。
方角を保って飛ぶ能力を知ることは、山の避暑地だけでなく、そこへ至る夜の環境にも目を向けることにつながる。岩の隙間、繁殖地、そして星が見える空。ボゴンガの旅は、それらを季節の中で結び直している。春の山に蛾が届くとき、夜空の情報は地上の生き物の暮らしへとつながっていく。
データと表現
星空と地図: Nature Fig.3aの春・秋の実験刺激画像（Stellarium）を使用。回転条件は当該画像を180°回転。ランダム条件はFig.3bの秋の刺激例を表示。天空と地上は異なる座標・尺度で、北方向を対応させた合成。円形切抜き・拡大・透明度を調整。対象: ボゴンガ（Agrotis infusa）。2018/2019年、春・秋の定位実験。
量と表現: 北0°・時計回り。点の方位＝個体の平均方向、中心からの距離＝r（0〜1）。白線はr重み付き平均ベクトル。
比較: 春 自然70／回転68／ランダム58、秋54／56／49。条件間の同一個体対応は未確定。
地図との対応: 実験地：Adaminaby（南緯36.040°、東経148.864°）。採集地：Mount Selwyn（南緯35.914°、東経148.444°）。線は係留実験の方位、長さは集中度 r。移動距離・野外の経路は未測定。
出典: Dreyer et al., Nature (2025) · Figshare v2 · CC BY 4.0。数値を再描画。
星空の出典・権利: Dreyer et al., Nature Fig.3、星空画像 Stellarium。CC BY 4.0。掲載パネルを切抜き・拡大・回転・透明度調整して合成。
地形・等高線: Geoscience Australia / CSIROのSRTM DEM-S（2000年観測、元解像度約30m）を使用。表示用格子は約200〜247m。共通の標高面をガウス平滑化（σ=3画素、約600〜741m）してから200m間隔で抽出。全ての等高線を同じ色・透明度・線幅で表示。25m簡略化、800m未満の短い線は省略。元DEMと元等高線を保存。 Geoscience Australia · © Commonwealth of Australia · CC BY 4.0 · SORAH derived contours.
線の描画: 尾根と谷を読みやすくするための地図表現上の総描。閉じた等高線は切れ目なく接続し、描画時に微小な角を丸める。陸地線は省略し、黒背景と論文の星空を維持。
飛行方位の表示: 全6条件の実測値が収まる共通尺度で、方位ベクトルを表示領域いっぱいに拡大。各線の矢印は実験で測った平均方位、長さは方向集中度 r（0〜1）。白線はr重み付き平均。表示拡大は地理的な移動距離への変換を伴わない。
映像: 20秒・単一ビュー。0〜4秒は自然空の春、4〜8秒は自然空の秋。8〜12秒で背景の星空を180°回転。12〜16秒は操作空の春、16〜20秒は操作空の秋。地形・尺度・実験地点を固定し、春秋は同じ画面で時間切替。切替時は方位をフェードし、実測の中間方位を生成しない。英語の時間軸。粒子の速さは演出。 白い200m等高線を全画面に表示し、実験地・採集地・北方向を付記。 映像の方位表示は全条件共通の倍率で画角の端近くまで拡大。星空の表示不透明度は90%。
出典
執筆者
SORAH Editorial
2026年10月18日
